A FIFA anunciou que lançará uma investigação sobre alegações de má conduta contra Bruce Mwape. Mwape é atualmente o treinador principal da seleção feminina da Zâmbia desde 2018. A Zâmbia, que apareceu na Copa do Mundo Feminina pela primeira vez, registrou uma vitória contra a Costa Rica, mas não conseguiu se classificar para a fase eliminatória. As alegações contra Mwape surgiram pela primeira vez em setembro de 2022, quando a Associação de Futebol da Zâmbia anunciou que havia encaminhado acusações de abuso sexual à FIFA. Após a eliminação da Zâmbia do torneio, o jornal The Guardian publicou um relatório alegando que Mwape foi visto acariciando o peito de uma jogadora de forma sexual dois dias antes do jogo contra a Costa Rica. Além disso, uma jogadora anônima afirmou que “se ele [Mwape] quer dormir com alguém, você tem que dizer sim”.
As alegações contra Mwape e outros têm ofuscado o momento histórico da Zâmbia. Foi a primeira vez que qualquer seleção nacional sênior da nação africana apareceu em uma Copa do Mundo. Além disso, a Zâmbia conquistou sua primeira vitória no torneio. Uma entrevista coletiva antes do jogo contra a Espanha terminou mais cedo porque os repórteres se recusaram a parar de fazer perguntas sobre as acusações.
A FIFA anunciou a investigação com a seguinte declaração: “A FIFA leva qualquer alegação de má conduta extremamente a sério. Além disso, a organização tem um processo claro para qualquer pessoa no futebol que queira denunciar um incidente. Podemos confirmar que uma queixa foi recebida em relação à seleção feminina da Zâmbia e está sendo investigada. Não podemos fornecer mais detalhes sobre uma investigação em curso por razões óbvias de confidencialidade. Qualquer pessoa que deseje relatar alegações ou informações relacionadas ao abuso no futebol pode fazê-lo através da plataforma de relatórios confidenciais da FIFA. Todas as informações enviadas à FIFA são tratadas com a maior confidencialidade”. A declaração foi feita a ESPN por meio de um porta-voz da FIFA.
Eles continuaram: “Além disso, a FIFA oferece suporte e assistência para garantir a segurança daqueles que relatam problemas de proteção, incluindo testemunhas que se apresentam e prestam depoimento em casos de ética da FIFA. Quando a culpa é estabelecida, a FIFA aplica as sanções mais rigorosas possíveis, incluindo a exclusão permanente das pessoas do futebol. Nosso histórico demonstra isso”. Em 2019, a FIFA impôs uma suspensão vitalícia a Keramuddin Keram, então presidente da Federação de Futebol do Afeganistão. Keram foi acusado de abusar sexualmente de várias integrantes da seleção feminina.
