Esta semana, North West, filha do rapper Kanye West com a Kim Kardashian, apareceu vestida com um casaco original da Pastelle, marca que Ye idealizou, vestiu, mas nunca lançou oficialmente.
Abaixo reproduziremos uma matéria feita pela Complex sobre a marca que nunca chegou ao mercado.
No verão de 2007, Daniel Beckerman recebeu um e-mail de William Morris, a prolífica agência de talentos que representava Mel Gibson, Denzel Washington e Catherine Zeta-Jones . Kanye West , disse William Morris, estava interessado em colaborar com a Retrosuperfuture , a marca italiana de óculos de sol que Daniel co-fundou com seu irmão Simon. Mas Daniel não tinha ideia de quem eram William Morris ou West. O editor de música da revista italiana PIG , onde Daniel também é CEO, teve que preenchê-lo. “[Ele me disse] que era um rapper, estava se tornando grande e que foi ele quem remixou a música do Daft Punk”. diz Daniel. O recém-lançado “Stronger”, com um vídeo que apresentou o futuro onipresente e iria catapultar West para o estrelato pop.
Daniel ficou lisonjeado com o pedido, mas surpreso por West querer trabalhar com ele. Afinal, ele havia acabado de lançar o Retrosuperfuture alguns meses antes. “Eu não esperava esse sucesso rápido”, diz ele. “Sou um cara ambicioso e trabalho para fazer os melhores óculos de sol, mas honestamente, não esperava tanto em tão pouco tempo.” Mas uma chance de trabalhar com West era uma oportunidade grande demais para deixar passar, disse a si mesmo. Além disso, ele tinha visto como West impulsionou a carreira o mainstream. Imagine o que um co-sinal do rapper poderia fazer por sua jovem marca. “Eu disse: ‘Uau. Isso pode ser importante para mim e para minha marca’”, diz Daniel.
Cerca de um mês depois, e após várias trocas de e-mails com o agente de West e uma reunião no escritório da William Morris em Nova York, West convidou Daniel para seu apartamento em Manhattan. “Tudo aconteceu tão rápido”, diz Daniel. Por cerca de uma hora, eles debateram ideias, discutindo várias amostras de óculos de sol Retrosuperfuture – incluindo o Classic, o primeiro design do Retrosuperfuture, e o Gino, uma armação inédita que apresenta um triângulo dourado na ponte das sombras. “A conversa foi de outro mundo”, diz Daniel.
West era fã de Retrosuperfuture. Poucos dias antes do encontro, ele usou um par branco de armações clássicas no MTV Video Music Awards. Mas agora, ele estava dando as boas-vindas a Daniel em seu círculo de colaboradores. “Ter alguém como ele apreciando minha marca e o produto que eu estava fazendo foi incrível”, diz Daniel.
A pedido de West, Daniel e a Retrosuperfuture produziram 20 amostras diferentes do Flat Top, um par de óculos de sol que apresenta lentes oversized e uma linha superior reta na testa. West, diz Daniel, “se apaixonou” pelo formato do Flat Top. Entre eles estavam tons moldados em madeira (West queria que fosse “orgânico”, explica Daniel) e algumas estampas, incluindo uma com armação listrada de zebra e lentes douradas ofuscantes. Para o próximo lote, West queria projetar um par feito com materiais exclusivos como briar e mármore – este último inspirado nas reformas em sua casa em Los Angeles. Para Daniel, tudo parecia o início de uma nova e promissora relação comercial.
Daniel não sabia na época, mas ele foi um dos cerca de 30 designers e consultores escolhidos a dedo por West para ajudá-lo a criar sua primeira marca de moda: Pastelle .
Ao longo de três anos, West e sua equipe – Virgil Abloh , Don C , Matt George , que atuou como presidente e CEO de todos os projetos não musicais de West, incluindo Pastelle, e o designer e diretor multidisciplinar Willo Perron – vasculharam o globo para potenciais colaboradores de todas as categorias de moda. West tinha estrelas da indústria como Kim Jones , então diretor artístico masculino da Louis Vuitton , servindo como consultores. Ele também recrutou designers menos conhecidos como Emma Hedlund da CMMN SWDN , que desenhou a linha feminina, assim como Saif Bakir também da CMMN SWDN e Alexander Valdman, fundador da HomeRoom Clothing, para vestuário. Ben Baller , que foi alistado por George em 2009, fez peças de plástico coloridas de Jesus com latão na parte de trás. A certa altura, A Bathing Ape quase lidou com a distribuição das roupas e o fundador da LRG , Jonas Bevacqua , estava conversando sobre “tentar pegar e fazer coisas”, de acordo com Ben. A KAWS foi contratada para ilustrar logotipos.
Outros, como o arquivista de rua vintage Edgar Sosa e Touch Su, que trabalharam com o cofundador da Fruition , Chris Julian , pesquisaram e adquiriram itens vintage que foram usados como referência para vários designs Pastelle. De 2006 a 2008, eles procuraram produtos vintage raros em brechós e no Rose Bowl Flea Market em Los Angeles e os apresentaram a West e Julian. Quaisquer peças que West gostasse, eles levariam de volta para Las Vegas, onde a Fruition está sediada, e colaborariam com Julian e Mike Pouncy, então designer-chefe da Fruition, que projetou algumas das roupas.
Certa vez, Su e Sosa encontraram West no Record Plant, um estúdio de gravação em Los Angeles, e trouxeram-lhe uma camiseta vintage do Detroit Pistons estampada com o logotipo do time e um gráfico de uma bola de basquete em uma cesta, bem como um suéter velho com teclas de piano e rosas nele. A camiseta dos Pistons mais tarde inspirou uma camisa Pastelle que apresenta as palavras “Premium Pastelle” e uma bola de basquete em uma cesta, enquanto o suéter resultou em uma camiseta Pastelle com gráficos parecidos com um teclado de piano e rosa. “Essas foram as primeiras camisetas Pastelle”, diz Sosa. “Eles estavam em espaços em branco da Alstyle Apparel. A qualidade das camisas não era das melhores, mas era como ‘vamos lançar isso aí’. Nós temos que encontrar [Kanye] na próxima semana.’” Eles também compraram uma jaqueta de couro que, de certa forma, inspirou a famosa jaqueta azul-cobalto Pastelle com “PASTELLE” em amarelo nas costas. “Costumávamos ter essa jaqueta de couro que [Kanye] usava tipo, ‘Ei. Devíamos fazer jaquetas assim. E foi assim que surgiu a jaqueta do time do colégio”, lembra Su.
“Havia uma grande quantidade de jaquetas de couro e do time do colégio circulando”, acrescenta Sosa. “Chris sempre quis divulgar isso. Eu fiquei tipo, ‘Sim, um time do colégio seria incrível. É como este símbolo de desportivismo e vitória.’ Então fizemos isso, e eu me lembro das cartas. Eu estava tipo, ‘Vamos fazer a coisa certa com a fonte Jungle Fever .’”
“Eram os X-Men se unindo”, diz o designer da Ti$A Taz Arnold , contratado em julho de 2008 como consultor criativo e para ajudar a projetar duas coleções completas de Pastelle. “[Kanye] tinha alguns indivíduos coloridos e pessoas criativas trabalhando em seu benefício.”
Como Daniel, alguns desses designers se encontraram pessoalmente com West; outros só se comunicaram com o rapper por e-mail e telefone. Alguns nunca estiveram em contato direto com West, apenas com sua equipe. A abordagem pode ter variado, mas conforme as pessoas entrevistadas para esta história, o processo foi semelhante: uma proposta inicial de West ou seu povo, um compartilhamento entusiasmado de planos ambiciosos, a criação de designs e amostras e depois… nada.
A marca nunca foi lançada
Pastelle deveria ser a grande entrada de West no mundo da moda. Se ele tivesse lançado a marca, teria sido um momento importante – o rapper mais quente vivo , maximizando totalmente seu controle sobre o zeitgeist. Pastelle poderia ter desencadeado sua carreira na moda. Então, por que nunca foi lançada ?
Desde sua primeira introdução como artista, West foi sincero sobre seu interesse pela moda. “Esta manhã, passei muito tempo tentando escolher minha roupa porque gosto muito de roupas”, disse ele no Def Poetry Jam em 2003 , uma de suas primeiras aparições públicas. “Eu vou ser o rapper mais bem-vestido do jogo.”
Quando West lançou seu álbum de estreia, The College Dropout , de 2004 , rappers com linhas de roupas não eram novidades. Mas a visão de West foi além de apenas lucrar com seu nome de celebridade. Naquele mesmo ano, foi relatado que ele estava lançando sua primeira marca, Mascotte by K West, que havia rumores de ser financiada pela Roc-A-Wear e estava programada para chegar às lojas antes do final do ano.
Em setembro de 2005 – algumas semanas após o lançamento de seu segundo álbum, Late Registration – West confirmou que uma incursão na moda era iminente. “Agora que tenho um Grammy em meu currículo e o registro tardio está concluído, estou pronto para lançar minha linha de roupas na próxima primavera”, disse ele à Stuff , uma revista britânica de gadgets e estilo de vida masculino. No ano seguinte, ele montou uma equipe e começou a trabalhar no Pastelle. Em 2007, um estúdio em LA foi montado. Então, ele seguiu com referências a Pastelle em músicas como “Stronger” e “Swagga Like Us” de TI . “Então vá em frente, enlouqueça, vá apeshit / ‘Especialmente no meu Pastelle, na minha merda de Bape”, ele cantou em “Stronger”.
O hype continuou a crescer quando West sentou na primeira fila do desfile da Dior em Paris em julho de 2008 usando um moletom cinza com zíper completo com listras vermelhas/amarelos/rosa no capuz e formas circulares cinzentas ao redor dos ombros e cotovelos. O suéter espelhava o icônico Shark Hoodie de A Bathing Ape e havia rumores de ser uma peça da próxima linha do rapper. Em novembro, a expectativa por Pastelle atingiu o auge; West participou do American Music Awards de 2008 em uma jaqueta azul cobalto com “PASTELLE” em amarelo nas costas.
Naquele mesmo mês, West expressou seus sonhos de moda em seu blog agora fechado, kanyeuniversecity.com : “Eu juro para vocês que tudo o que faço é trabalhar em design quando saio do palco. Eu quero e serei a coisa real. Não serei apenas um ‘designer de celebridades’. A merda tem que ser boa!!!” Em fevereiro de 2009, durante o hiato de dois anos entre 808s & Heartbreak e My Beautiful Dark Twisted Fantasy , West limpou sua agenda por cinco meses para trabalhar apenas no design de roupas. (Na época, ele também estava projetando seus tênis Louis Vuitton e Nike Air Yeezy 1 – a primeira vez que a Nike deu um tênis de assinatura para um não-atleta – ambos lançados no final daquele verão.) “Isso é o que eu quero fazer agora com minha vida”, disseFlare , uma revista de moda feminina canadense.
A essa altura, a demanda do público estava no auge para Pastelle (ou Past Tell Museum – o nome final nunca foi totalmente confirmado), juntamente com intensa curiosidade da mídia. West já havia reunido uma equipe de colaboradores de estrelas que, segundo seus padrões, eram os melhores no que faziam. Tudo o que restava fazer era revelar o produto. “Não estou dizendo que acho que sou o melhor designer do mundo, mas o que estou dizendo é que acho que posso me tornar isso”, disse ele à revista Complex em entrevista na edição de abril/maio de 2009 .
No final de agosto de 2008, Giorgio di Salvo e Paolo Budua, fundadores da marca italiana VNGRD, receberam uma ligação em seu showroom de Milão do assistente pessoal de West. West, disse o assistente do rapper, queria falar com eles. Ao contrário de Daniel, os designers, então com 20 e poucos anos, sabiam exatamente quem era West. “Foi incrível”, diz di Salvo sobre a assinatura de West. “Foi tipo, ‘Uau. Agora somos os reis da moda de rua.’”
West era fã do VNGRD e elogiou sua coleção outono/inverno 2008 em seu blog, que di Salvo e Budua verificavam regularmente. Agora ele queria que eles trabalhassem em Pastelle. “Ele nos disse: ‘Estou fazendo uma coleção. Seu nome é Pastelle. Quero abrir algumas lojas Pastelle no mundo. Quero fazer algo que não seja caro’”, lembra di Salvo. “Depois disso, ele nos enviou o PDF com a folha de linhas da coleção e pediu para darmos um feedback sobre as peças. Ele perguntou o que, em nossa opinião, Pastelle precisava, se havia algo a acrescentar.” Nos três meses seguintes, a VNGRD projetou um total de cerca de 20 jaquetas técnicas inspiradas em streetwear, moletons, calças de moletom e moletons para West, a maioria dos quais foi estampada com o mesmo arco-íris de cor pastel que estava se tornando uma característica proeminente no Pastelle existente. coleção. Eles também trabalharam no logotipo Pastelle, enviando 31 gráficos diferentes – alguns em preto, outros em cores pastel,
Esses logotipos se juntaram a muitos outros que West encomendou para Pastelle, incluindo obras de arte de Bryan Espiritu e Allister Lee , ambos artistas gráficos de Toronto trazidos por Jesar Gabino, co-proprietário da extinta boutique Nomad. “Eu estava trabalhando para uma empresa de publicidade na época e estava no escritório quando recebi o e-mail [de Jesar]”, diz Espiritu, que teve quatro dias para criar a marca Pastelle. “Lembro-me de ficar tipo, ‘Se eu conseguir isso, é isso.’ Eles estavam procurando cinco ou seis conceitos de mim. O único designer que eles realmente me disseram que estava trabalhando nisso, além de mim, foi KAWS. Eles me enviaram o trabalho que ele havia feito – era um pássaro com óculos de sol – para fazer referência a ele e eles disseram: ‘Isso é o que o KAWS fez. Você não precisa fazer a mesma merda, mas é mais ou menos isso que queremos. O que na época, considerando que eu estava projetando há apenas alguns anos, parecia que a porra do mundo estava sobre meus ombros. Foi tipo, ‘Aqui está o que o KAWS fez. Você só precisa fazer algo que Kanye ache que é melhor do que isso.
Arnold diz que Pastelle era “mais uma conversa” do que uma “visão suprema”, e é por isso que ele acha que West teve tantos colaboradores.
“Acho que ele queria que [Pastelle] fosse a soma das melhores coisas que encontrou, personalizadas por ele”, acrescenta Simon, da Retrosuperfuture. “Então, ele escolheu as melhores pessoas, ou quem ele achava que eram os melhores, para colaborar.”
A colaboração constante estava alinhada com a filosofia artística de West. “Acho que não é uma coisa muito arrogante”, disse ele à Details em 2009. “Eu absorvo informações e quero que as pessoas saibam de onde vêm as informações para que possam estar em posição de ouvi-las e capitalizar o gênio que eles trazem para a mesa – porque eu só me cerco de gênios.” No caso de Pastelle, West construiu uma comunidade de trabalho diversificada, embora massiva e desconectada. Poucos realmente sabiam quem o rapper contratou, ou quantos, e os designers raramente se encontravam. “Pode ter contratado pessoas que eu não conheço”, admite Arnold. Daniel concorda, dizendo que ele e o resto do Retrosuperfuture “faziam parte de uma equipe onde realmente não conhecíamos as pessoas”.
Embora muitos colaboradores trabalhassem remotamente, West e sua equipe montaram estúdios em Nova York, Paris e Fairfax Avenue em Los Angeles. Lá, eles desenvolveram tudo, desde cenografias a coleções de Pastelle. O escritório de Fairfax, lembra um designer, era decorado com paredes brancas, mesas de aço, madeira exposta e quadros de humor repletos de esboços e outras inspirações de West. Entre eles estavam óculos de sol Carrera, edições vintage da Vogue , uma infinidade de fontes e a produção teatral de um musical que o rapper assistiu com Arnold e sua falecida mãe Donda West em Londres em 2007. armário e patchwork pontiagudo que ele gostou ou a construção de uma peça em particular. As roupas que ele defendia eram de designers como Phillip Lim ,Kris Van Assche e Alexander McQueen . Uma vez, era uma jaqueta verde de US $ 2.000 que ainda tinha o preço anexado. “Foi sobre a curiosidade de ‘Como ele fez isso?’”, explica um designer Pastelle, que trabalhou em vestuário com West.
West foi muito prático em todos os aspectos da operação. “O cara queria saber cada detalhe, chegou super cedo e saiu super tarde, como se essa fosse sua prioridade”, explica um designer, que pediu anonimato. West co-criou peças com Abloh no estúdio e, com a ajuda de costureiras e modelistas internos, deu vida aos esboços de outros designers. Ele até voou para a Ásia para comprar tecidos e ver fábricas. O círculo íntimo de West incluía criativos – como amigos próximos Don C e Ibn Jasper e Chris Julian – mas, um ex-sócio de negócios diz, Pastelle era “definitivamente todo Kanye”.
Sob a liderança de West, uma infinidade de amostras foram criadas, incluindo: uma jaqueta de neoprene rosa; uma jaqueta do time do colégio com pregas nas mangas; jeans; um hoodie com cintura cortada; bolsas femininas; uma camisa jeans (que, segundo um estilista, West odiava na época porque dizia que não se vestia como uma “pessoa do trabalho”); calçados fabricados na China, Itália e México; óculos de sol de alta qualidade da Itália; jaquetas totalmente frisadas; um vestido feito de zíperes; e itens feitos de peles. Ao longo do processo, a estética do design mudaria para refletir o gosto em evolução de West. Um designer se lembra de ter tido uma longa conversa, durante alguns dias, com West sobre a paleta de cores de Pastelle e usando diferentes tons de cinza com toques de neon. “Era nisso que ele gostava naquela época”, diz o designer, que pediu para permanecer anônimo. “Apesar da coleção ser muito masculina,
De acordo com os designers entrevistados para esta peça, a visão de West para Pastelle era inovadora. Ele constantemente tentava ultrapassar os limites do que roupas, acessórios ou calçados poderiam ser. “’Você teve algumas idéias realmente super-drogas’, diz Ben Baller. “Ele queria fazer uma [peça de Jesus] em porcelana e em jade. Ele queria fazer alguma merda muito legal. Se um joalheiro agora fizesse peças de Jesus em jade, isso mudaria o jogo. E lembre-se, isso foi há quase 10 anos. Ele também queria fazer algumas peças para bolsas femininas. Ele queria fazer bolsas femininas e, quando fazia isso, queria fazer algumas etiquetas de pendurar em jade, mármore, porcelana. Ele queria alguns materiais malucos. Quando penso nisso agora, fico tipo, ‘Droga. Isso é louco.'”
“Eu estava muito empolgado com a linha Pastelle”, continua ele. “Quando eu vi, eu fiquei tipo, ‘Uau, isso é incrível pra caralho.’ Foi um cruzamento entre a verdadeira era de ouro do Polo , um A Bathing Ape mais simples e um pouco de APC Se você juntar os três, era assim que era.”
“Ele estava à frente do tempo”, acrescenta o ex-associado de negócios de West, que pediu para permanecer anônimo. “Ainda vemos coisas em que ele estava trabalhando que acabaram de sair. Prada saiu com essas lindas jaquetas de lã e ele enviou uma imagem e disse: ‘Isso foi em 2008. Já fizemos isso.’”
No final, a quantidade de protótipos, a maioria deles feitos no Japão e em Los Angeles, superaria as expectativas de qualquer um. “Não sei quantas amostras foram feitas”, diz Arnold. Mas, diz ele, a “intenção e influência, o programa que montamos, era uma quantidade enorme de informações. Foi um trabalho muito grande.”
“Fizemos uma coleção completa. Poderíamos ter ido ao mercado algumas vezes, com certeza”, diz o ex-associado de negócios de West, acrescentando que, embora eles nunca tenham discutido preços exatos, a linha tinha um alcance saudável. Havia camisetas de US$ 50, mas também outras de US$ 150.
A maior parte das amostras Pastelle nunca foi revelada. Mas em 2008, a VMAN publicou um editorial estilizado por Kim Jones que mostrava algumas peças inéditas: West usava um terno marinho sobre uma camisa jeans com um cinto de couro bege e uma gravata borboleta listrada, enquanto Lupe Fiasco modelou uma jaqueta preta. O maior teaser de todos veio no ano seguinte, quando vazaram imagens de um modelo parecido com o rapper BoB vestindo a elusiva jaqueta azul Pastelle do time do colégio, junto com outros itens Pastelle. As fotos seriam confundias com o lookbook oficial da marca. Mas, de acordo com o ex-sócio de West, as imagens eram mais um teste experimental. “Foi um exercício para [Kanye] fotografar as roupas e ver como elas ficariam nas pessoas”, diz ele. De maneira semelhante, Arnold diz que West usou muitas das amostras em público – especialmente durante suas viagens à Paris Fashion Week em julho de 2008 e fevereiro de 2009 – “para ver se ele gostaria delas ou não”.
A essa altura, o VMAN também havia mencionado uma data de lançamento de outubro de 2008 para Pastelle em seu editorial. Alguns meses depois, West falou de um lançamento online em seu blog programado para o ano seguinte. “Vou começar a lançar algumas das peças online a partir de janeiro”, escreveu ele em um post de novembro de 2008 , acompanhado de uma foto sua vestindo uma jaqueta de lã cinza com mangas de couro bege. “A jaqueta do AMA, o capuz Warrior que usei no desfile da Dior e esse aqui.”
Após três anos de trabalho, chegou a hora da estreia de Pastelle.
Em última análise, o impulso de Pastelle rapidamente se esvaiu. A Highsnobiety informou que a linha de roupas foi cancelada no mesmo dia em que o “lookbook” chegou à web. “Pastelle por Kanye West | Nunca lançado ”, dizia a manchete. No dia seguinte, The Cut, da New York Magazine , escreveu : “A linha Pastelle de Kanye West nunca enfeitará os corpos do público em geral”. No outono de 2009, após o fiasco do VMA da Taylor Swift na MTV , West fez um hiato dos holofotes da mídia e até cancelou sua Fame Kills Tour com Lady Gaga. “Eu tive que sair desse filho da puta por um segundo”, West desabafou para a multidão em um show de Kid Cudi na Califórnia. “Eu amo tanto o jogo e sou tão apaixonado por ele, que às vezes não consigo aguentar essa merda.” Os dominós continuaram a cair: o escritório de LA fechou, os planos de abrir lojas e realizar eventos na New York Fashion Week fracassaram, e o site Pastelle permaneceu apenas uma página inicial com formas geométricas para um logotipo.
Quando pareceu que Pastelle estava fechando a loja, o que ficou para trás foram montanhas de amostras, mas fendas para explicações. West desapareceu dos olhos do público por alguns meses, e alguns de seus colaboradores nunca mais ouviram falar dele. Aqueles que não formalizaram contratos – como Daniel, da Retrosuperfuture, e di Salvo e Budua, da VNGRD – não foram pagos. “Aquele não era o momento de fazê-lo”, explica Daniel, acrescentando que prefere acertar os arranjos na fase de distribuição. O acordo inseguro foi “outra coisa ruim sobre todas essas coisas”, diz di Salvo. “Trabalhamos muito no projeto, mas sem dinheiro e sem glória.” Apesar disso, para ele e Budua “o principal era fazer algo com Kanye, mais do que tirar dinheiro de Kanye”.
“Fizemos o melhor que podíamos na época”, diz di Salvo. “Se você tem 23 anos… acho que se você quer trabalhar em algum projeto, nem sempre pode ser por contratos. Você tem que ser inteligente, mas também tem que correr riscos.”
Com exceção de Ben Baller, que recebeu um e-mail de George – “Matt estava tipo, ‘Ei, cara, nós temos que colocar tudo em espera agora. Não sabemos o que está acontecendo’” – os colaboradores entrevistados para esta matéria dizem que souberam do fim da marca online e depois perderam contato com West e sua equipe. Mesmo agora, é difícil não ouvir a decepção sentida por alguns deles. “Quando ele desapareceu, foi muito triste, porque para nós foi uma das maiores coisas que aconteceram em nossas vidas”, diz di Salvo. (Di Salvo e seu parceiro de negócios Budua mais tarde receberiam um e-mail de West dizendo que ele havia se mudado de Pastelle e queria seguir outra coisa.)
Outro designer, que trabalhou em vestuário com West, diz: “Fiquei um pouco desapontado que esse cara não seria capaz de realizar seu sonho. Mas, ao mesmo tempo, eu também estava tentando ser pago pelos meus serviços. Foi um pouco de nervosismo e decepção com a forma como tudo aconteceu.”
Os fãs foram rápidos em especular sobre por que West desligou o Pastelle. “Acho que ele desistiu porque quando você faz colaborações com designers de ponta e Nike e suas coisas estão voando pelas portas e você está ganhando muito dinheiro com isso, por que se estressar para criar sua própria marca”, escreveu um deles. no NikeTalk , um fórum online de tênis. Outro argumentou: “Ele ia lançar, mas sua mãe faleceu na mesma época, então tirou o foco dele…”
Aqueles que estavam do lado de dentro têm suas próprias teorias sobre a morte de Pastelle. Simon, do Retrosuperfuture, acredita que West percebeu que uma marca de moda exige “muito esforço”, algo que ele acha que o rapper pode não ter tido tempo fora da música. “Ele estava muito entusiasmado”, diz. “Ele era muito prático. Ele era muito enérgico sobre [Pastelle], e adora trabalhar com moda, mas seu negócio principal é a música. É uma pena, porque acho que ele teria feito algo ótimo.” Simon acrescenta que não ficou desapontado quando soube que Pastelle havia fechado. “Minha primeira reação foi: ‘Legal, temos óculos de sol tão raros que podemos colocá-los em um museu.’ Na verdade, é engraçado porque a escrita nos óculos de sol realmente diz ‘Passado’. Museu.'”
Di Salvo diz que “você pode sentir esse tipo de abordagem maníaca” em tudo que West faz, e embora ele respeite que West é um perfeccionista, ele pode ter sido um entusiasta obsessivo em sua visão para Pastelle.
Outros dizem que o negócio Pastelle era muito desorganizado. “A certa altura, a situação ficou um pouco confusa”, diz Daniel, pensando no número de pessoas com quem se comunicava. “Eu disse [Kanye], ‘Eu não estou entendendo mais com quem eu tenho que falar. Precisamos mudar isso ou não poderemos fazer nada.’”
Um designer da Pastelle, que pediu para permanecer anônimo, atribui a culpa à falta de um plano de negócios. “Sua roupa era mais uma forma de expressão e não necessariamente um fluxo de receita”, diz ele. “Não foi estruturado como um negócio que praticava proficiência e escalabilidade. Foi uma experiência completa desde o início.” Ele acrescenta que quando foi contratado em 2009, o “foco principal” de West mudou para uma colaboração com a Gap . “Quando cheguei lá, ele estava logo atrás de uma colaboração da Gap”, diz o designer. “Havia quadros de humor [no escritório da Fairfax] com as inspirações de Kanye e esboços de diferentes óculos de sol, calças e tops. [Ele queria] fazer algo radical que a Gap não esperava.” (West confirmou mais tarde, durante uma entrevista com 99.7 NOW!, que ele já esteve em negociações com a Gap, mas a parceria fracassou porque ele “não conseguia passar pela política”. Gap se recusou a comentar.)
“Acho que naquele momento ele ainda precisava definir qual era seu ponto de vista”, continua o designer. “Acho que ele estava analisando projeto por projeto e não acho que, no design, ele ainda tenha encontrado sua voz.”
West se recusou a ser entrevistado para esta história, mas um membro de seu círculo íntimo diz que a decisão do rapper de acabar com Pastelle foi dupla: na mente do rapper, a coleção não estava pronta e ele queria voltar seu foco para um high-end. linha feminina, algo que sua equipe atual não estava preparada para fazer. “Basicamente chegamos a uma posição em que Kanye e eu conversamos sobre se iríamos ou não lançar o produto”, diz ele. “Se não, então, na minha opinião, devemos parar o que estamos fazendo e voltar a isso quando ele estiver realmente pronto para puxar o gatilho. E se ele não fosse lançar o produto, poderíamos ter de três a cinco caras trabalhando com ele em tempo integral e seria como um projeto que ele poderia continuar. Então, nós meio que acabamos com isso e, obviamente, dois anos depois, tínhamos uma pequena equipe trabalhando em sua linha de roupas [femininas],
“Acho que ele queria fazer algo um pouco mais sofisticado”, continua o membro do círculo íntimo de West. “Ele não queria fazer um negócio muito comercial, o que [Pastelle] teria sido. Ele queria ter uma conversa elevada na moda. É por isso que ele queria fazer feminino, esse preço. Foi ele crescendo no designer que ele é e sendo criativo e tudo mais. Pastelle era sua universidade de moda.”
Os sonhos de moda de West agora foram realizados de inúmeras maneiras. Em outubro de 2011, ele estreou sua coleção de moda feminina , KANYE WEST, durante a Paris Fashion Week. A coleção – que incluía uma saia e jaqueta de couro, jeans python prateados, um vestido de couro preto com zíper na cintura e uma overdose de pele – recebeu críticas mistas, e muitas das peças nunca passaram da passarela, exceto por um par de saltos com pérolas brancas e miçangas que foram vendidos na lendária, agora extinta boutique Colette .
Em março de 2012, ele apresentou sua segunda coleção feminina, desta vez com críticas um pouco melhores. Alguns meses depois, ele finalmente lançou o altamente antecipado Nike Air Yeezy 2 , a continuação de sua colaboração inicial com a Nike. Projetado ao lado de Nathan Van Hook, da Nike, o tênis não apenas ajudou a Nike a continuar a dominar a indústria de calçados, mas também estabeleceu uma nova referência para o que poderiam ser as colaborações de tênis entre músicos e marcas de roupas esportivas.
A partir daí, o sucesso de West só continuou. No verão de 2013, sua primeira colaboração com a APC chegou às lojas. Os fãs imediatamente se reuniram na boutique Soho da marca francesa em Manhattan e o site da APC caiu devido ao alto tráfego. “Devo dizer que quando ele fez a linha Kanye West x APC, fiquei feliz porque ele finalmente conseguiu fazer algo nesse sentido”, diz Daniel.
As coisas estavam indo bem para West. Ele sempre quis desenhar seus próprios tênis e roupas – e ele tinha. Mas em novembro daquele ano, após uma crescente rixa entre West e Nike, o rapper confirmou que havia cortado os laços com a Nike e assinado um contrato com a Adidas. “Aceitei o contrato com a Adidas porque tenho royalties e tenho que sustentar minha família”, disse West no programa de rádio Hot 97 de Angie Martinez .
West começou a trabalhar com a Adidas imediatamente. Mas nesse período, em 2014, ele também viajou para Milão para trabalhar em outra linha de roupas, embora não esteja claro se era sua coleção da Adidas ou um projeto totalmente novo. “[Ele esteve em Milão] por alguns meses para trabalhar na nova coleção, a coleção Kanye”, diz di Salvo. A coleção foi definida para incluir calçados, alguns dos quais foram desenhados por Marco Colombo, diretor da revista Sneakers . Mas, como Pastelle, não deu em nada. “Ele trabalhou com alguns dos meus amigos que desenharam os sapatos para ele”, diz di Salvo. “Um dia, aleatoriamente, ele decidiu parar tudo.”
Então, em fevereiro de 2015, West estreou seu maior empreendimento de moda: a coleção Adidas Yeezy Season 1, que foi projetada por West e sua equipe – Abloh, Jerry Lorenzo , Don C e o designer-chefe da Vetements / diretor criativo da Balenciaga , Demna Gvasalia. De acordo com os varejistas, o vestuário – principalmente itens básicos excedentes do exército – vendeu relativamente bem, e os tênis voaram das prateleiras . “Estou feliz por ter sido capaz de aplicar a mentalidade e a paixão que trouxeram o The College Dropout à existência”, disse West à Complexdurante uma entrevista alguns dias após o show da Adidas Yeezy Season 1. “Agora, posso finalmente ter um ponto de vista e compreensão suficientes para aplicar e criar. O suficiente de uma visão para fazer. Há tantos designers muito mais talentosos, mas eu só tenho uma perspectiva e um coração. E eu vou dar todo o coração e perspectiva que eu puder.”
Após a primeira temporada de Yeezy, West chamou a atenção do mundo da moda. Naquele mesmo mês, ele se encontrou com Bernard Arnault, presidente e CEO do conglomerado francês de artigos de luxo LVMH, que possui casas de moda como Louis Vuitton, Givenchy e Fendi, para negociar um acordo para sua própria grife. “Eu tive que ir à Adidas e dizer: ‘Eu sei que tivemos o melhor desfile de moda e tudo isso, mas a Louis Vuitton vai apoiar a Yeezy e a empresa Kanye West, e esses caras são mestres em roupas, então vou precisar de você. para indenizar todas as roupas’”, disse ele durante uma entrevista com Charlamagne Tha God . “E a Adidas disse: ‘Tudo bem. Legal. Vamos apenas fazer os sapatos.’” Mas no final, o acordo, que West disse que ele e Arnault “apertaram”, fracassou três meses depois. “[O filho de Bernardo Alexandre] me ligou e disse: ‘Ele caiu no conselho. Não achamos que será lucrativo antes de ficarmos sem dinheiro.’” disse West. “Eles só queriam investir US$ 30 milhões nisso. Você precisa investir pelo menos US$ 100 milhões quando estiver criando uma nova marca.”
Sem o apoio da LVMH e depois de cortar os laços com a Adidas para o vestuário, West ficou sem um parceiro de produção para a segunda temporada de Yeezy e a coleção, ele observou, “nunca chegou ao mercado”. (West e Adidas continuaram a colaboração de calçados.) “A primeira coleção com a Adidas tinha lineups e não havia nada para recorrer na segunda coleção devido a essa negociação”, disse ele a Charlamagne.
Mas West teria mais sorte e sucesso com a 3ª temporada. Em fevereiro de 2016, ele apresentou sua terceira coleção em um desfile de moda no Madison Square Garden que também serviu de festa para ouvir seu último álbum, The Life of Pablo . Além dos fãs que compraram ingressos para o evento, o público convidado incluiu sua esposa Kim e filha North, o resto das Kardashians, Olivier Rousteing da Balmain, a editora da Vogue Anna Wintour, as modelos Gigi Hadid e Karlie Kloss, Pusha-T, Kid Cudi , Travis Scott, JAY-Z, bem como Lil Yachty e Naomi Campbell, que apareceram no programa.
Depois de anos de discursos/fluxos de consciência sobre não ser aceito pela indústria da moda, o desfile do MSG foi a chegada oficial de West como um criativo de moda que não podia ser ignorado. Uma gama cada vez maior de produtos TLOP – camisetas e moletons com letras e títulos de músicas do álbum, vendidos primeiro na MSG e depois em lojas pop-up e casas de shows – também impressionou os consumidores. Somente no pop-up de Nova York, West teria vendido US$ 1 milhão em mercadorias em dois dias.
“Tem sido uma luta árdua… e eu me sinto tão feliz”, West, vestido com um boné preto “YEEZUS” e uma camisa vermelha de manga comprida da The Life of Pablo , disse à multidão em MSG. “Sinto muita alegria por poder realmente seguir meus sonhos sem que as pessoas caguem em mim e tenham a oportunidade de criar como artista.”
West desde então continuou a trabalhar em sua linha de roupas. Em 2016, ele apresentou a 4ª temporada no Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park, em Nova York – embora o show tenha sido criticado, principalmente devido ao atraso e ao calor, o que fez com que uma modelo desmaiasse. A 5ª temporada foi considerada uma melhoria e elogiada pela crítica. No final do ano passado, ele lançou a 6ª temporada usando uma estratégia de marketing genial, talvez mais eficaz: fotos de paparazzi de Kim Kardashian usando várias peças da linha. (No final de janeiro, ele levou essa promoção adiante e vestiu celebridades e influenciadores , como Paris Hilton, Amina Blue e Kristen Noel Crawley . Ele também lançou uma linha infantil com Kardashian, apropriadamente chamada Kids Supply , e está abrindo lojas Yeezy com a Adidas.
Mas nesse tempo – quase uma década no total – Pastelle permaneceu um mistério, uma ideia que nunca se concretizou. A primeira vez que ouvimos falar de Pastelle novamente foi em março de 2016, quando o polêmico Ian Connor brincou em suas redes sociais que estaria revivendo a marca. “[Ian e eu] conversamos sobre isso – e você sabe, ele é a musa de Kanye agora, ele é um dos diretores criativos de Yeezy – e ele estava tipo, ‘Foda-se. Vou falar com Ye sobre isso’”, lembra Ben Baller. “A próxima coisa que você sabe, ele foi para Nova Orleans e conversou com Ye e disse, ‘Estou prestes a trazer Pastelle de volta.’ Então, um dia, eles conseguiram os arquivos e, quando Ian e eu nos conectamos novamente em Los Angeles, ele estava vestindo a jaqueta [azul] de letterman”.
Questionado sobre o envolvimento de Connor, uma fonte diretamente dentro do campo de West disse: “Não temos planos para Pastelle anunciar neste momento”.
Em 2009, depois que surgiram rumores de um conjunto colaborativo de óculos de sol entre a Pastelle de West e a gravadora australiana Ksubi , Daniel recebeu um telefonema de West, propondo que trabalhassem juntos novamente. Fazia um ano desde que os dois se falaram. Eles trocaram ideias por telefone e acabaram se encontrando em um jantar em Paris, onde West estava trabalhando no que se tornaria sua coleção feminina. No caminho para o restaurante, Daniel, West, Don C e Abloh andaram em uma van preta, muito parecida com a do filme de comédia de ação de 2010 The A-Team, e começou o brainstorming. Daniel trouxe uma cuvete de óculos de sol com armações da Retrosuperfuture e pares vintage da Persol, Gucci e Cartier. “Foi tão incrível”, lembra Daniel, “porque eu mostrei a ele todos os óculos de sol vintage e ele não estava tão interessado.” Em vez disso, West enlouqueceu quando viu os quadros Retrosuperfuture, incluindo o Flat Top, no qual o rapper colaborou com Daniel durante sua primeira parceria. “[Kanye] ficou tão animado e disse coisas como, ‘Veja, é isso que eu estou procurando.’ Ele estava com o Flat Top nas mãos e disse: ‘Olhe para as linhas. É tão simples, elegante, perfeito.’”
Mas, como da primeira vez, nada veio da reunião. No entanto, Daniel diz que trabalhar com West foi uma experiência marcante. “Foi fantástico. Comecei uma marca do nada e, um ano depois, Kanye West me ligou.”
Não importa o resultado, os colaboradores entrevistados para esta história concordam com a avaliação de Matt George: “Kanye é a pessoa mais trabalhadora que já conheci”. Diz Arnold: “Foi incrível o que ele estava fazendo”.
Se Pastelle tivesse realmente visto a luz do dia, quase uma década atrás, quem sabe o que isso significaria para a carreira de moda de West hoje – ou para a de seus colaboradores. Daniel diz: “Se fosse para ser, seria”.
“Mas”, ele acrescenta, “se [Kanye] quiser fazer uma linha de óculos de sol novamente, ele sabe meu número”.
Matéria original – Complex Mag
Criaa da Zona Oeste do RJ.
Comunicador, fotógrafo, colecionador de camisas de times e camisa 8 no time da pelada.
Trabalhando com notícias e informações desde 2002.
