The Art of War, do Bone Thugs-n-Harmony, completa 29 anos

Terceiro álbum do grupo de Cleveland estreou no topo da Billboard 200 e consolidou uma das identidades mais originais do Hip Hop dos anos 1990.

O Bone Thugs-n-Harmony lançou The Art of War em 29 de julho de 1997, pela Ruthless e Relativity Records. Primeiro álbum duplo do grupo, o projeto ampliou a fórmula construída em E. 1999 Eternal e confirmou que seu sucesso não estava limitado a uma única fase.

Formado por Bizzy Bone, Krayzie Bone, Layzie Bone, Wish Bone e Flesh-n-Bone, o grupo de Cleveland já havia conquistado projeção nacional com sua combinação de flows acelerados, harmonias melódicas e influências de R&B e gospel.

Em The Art of War, o Bone Thugs transformou essas características em um trabalho ambicioso, extenso e carregado de tensão. Ao longo de quase duas horas, o álbum apresenta narrativas de rua, espiritualidade, conflitos, lealdade e questionamentos sobre a apropriação do estilo desenvolvido pelo grupo. (WIKIPEDIA)

Álbum defendeu a identidade do Bone Thugs-n-Harmony

The Art of War funcionou como uma declaração de propriedade artística. Naquele momento, o grupo acreditava que diferentes nomes do rap estavam incorporando elementos de sua interpretação acelerada e melódica sem reconhecer sua influência.

Parte das músicas foi construída como resposta a esse cenário. Faixas como “Ready 4 War”, “Body Rott”, “Mind of a Souljah” e “U Ain’t Bone” apresentam um grupo disposto a proteger a própria identidade enquanto enfrentava a pressão provocada pelo sucesso.

O projeto também mostrou que a fórmula do Bone Thugs poderia ser explorada em diferentes atmosferas. A produção de DJ U-Neek alterna bases sombrias, referências ao soul, sintetizadores e momentos mais melódicos, preservando a química vocal como o centro do álbum. (WIKIPEDIA)

The Art of War estreou no topo da Billboard

A ambição foi acompanhada por um forte desempenho comercial. The Art of War estreou na primeira posição da Billboard 200 depois de comercializar aproximadamente 394 mil unidades em sua primeira semana nos Estados Unidos.

O álbum também alcançou o topo da parada dedicada ao R&B e Hip Hop. Em junho de 1998, o projeto recebeu certificação de quatro discos de platina pela Recording Industry Association of America, refletindo o desempenho de um álbum duplo no sistema de certificação adotado naquele período. (WORLDRADIOHISTORY)

O resultado confirmou a força comercial do Bone Thugs-n-Harmony depois de E. 1999 Eternal, álbum responsável por apresentar sucessos como “1st of tha Month” e “Tha Crossroads”.

Mais do que evitar uma queda após um trabalho monumental, o grupo respondeu ao desafio com um projeto ainda maior.

“Look Into My Eyes” tornou-se um dos principais sucessos

Um dos maiores destaques de The Art of War foi “Look Into My Eyes”, música também incluída na trilha sonora do filme Batman & Robin.

A faixa alcançou a quarta posição da Billboard Hot 100 e recebeu certificação de platina nos Estados Unidos. Seu desempenho ajudou a ampliar a presença do grupo para além do público de rap, conectando seu estilo melódico ao mercado pop. (WIKIPEDIA)

Outro single importante foi “If I Could Teach the World”, que combinou uma mensagem de união com as harmonias características do Bone Thugs. A música chegou ao 27º lugar da Hot 100 — e não à 20ª posição, como afirma o texto original. O número 20 corresponde ao desempenho na parada Hot R&B/Hip-Hop Songs. (WIKIPEDIA)

O projeto também trouxe “Thug Luv”, colaboração com 2Pac gravada antes da morte do rapper, em setembro de 1996. A faixa permanece como um dos encontros mais lembrados entre o som do Bone Thugs e a intensidade de Tupac.

Um clássico do Midwest Hip Hop

Além dos números, The Art of War ajudou a fortalecer a presença do Meio-Oeste no mapa do rap norte-americano.

O Bone Thugs-n-Harmony mostrou que Cleveland poderia produzir uma linguagem própria, sem reproduzir integralmente as estéticas dominantes de Nova York, Los Angeles ou do sul dos Estados Unidos.

O projeto consolidou uma forma de cantar e rimar que influenciaria artistas de diferentes regiões e gerações. A combinação de velocidade, melodia e espiritualidade ajudou a transformar o grupo em um dos nomes mais reconhecíveis do Hip Hop dos anos 1990.

The Art of War completou 29 anos em 2026 como um registro de criatividade, disputa e afirmação artística. Seu 30º aniversário chegará apenas em 2027, mas sua posição na história já está definida: trata-se de uma obra criada por cinco artistas determinados a defender um estilo que o restante da indústria começava a compreender.

CRIAA

Sou Bruno “CRIAA” Inácio, desde 2002 falando sobre Rap na Internet,  editor-chefe da Rapgol Magazine, onde conecto os universos do rap e do futebol com conteúdo autêntico e relevante. Com foco na curadoria de histórias que refletem a essência da cultura urbana, também assino artigos e entrevistas que destacam a voz dos artistas e a vivência das ruas.