Quando Nike e Product (RED) revolucionaram o futebol

Em 2009, a Nike uniu forças com a organização sem fins lucrativos Product (RED), cofundada por Bono Vox, vocalista do U2, para lançar a campanha “Lace Up. Save Lives”. O objetivo era claro: usar o futebol como ferramenta para conscientizar sobre a luta contra a AIDS na África. A iniciativa ganhou destaque com cadarços vermelhos personalizados, vendidos a um preço acessível de €5, com a renda revertida para o combate à doença.

No centro dessa ação, estavam jogadores de renome como Didier Drogba, Marco Materazzi e Andrei Arshavin, que ostentavam os cadarços vermelhos em suas chuteiras icônicas, como as Nike Mercurial Superfly e as Total 90. Além disso, a campanha incluiu comerciais com estrelas do esporte como Fabio Cannavaro e Kobe Bryant, reforçando a mensagem de solidariedade.

O design que marcou uma geração

O lançamento dos cadarços Product (RED) coincidiu com uma era dourada para a Nike no segmento de chuteiras. Modelos como as Mercurial Superfly, adornadas com a tecnologia Flywire, já dominavam os gramados. No entanto, os cadarços vermelhos trouxeram um elemento visual único, destacando-se nas chuteiras utilizadas por astros como Drogba e Cristiano Ronaldo.

A personalização também foi um atrativo. Jovens jogadores ao redor do mundo passaram a adquirir os cadarços para emular seus ídolos. Vídeos caseiros mostrando adaptações das Mercurial Superfly com os cadarços vermelhos ainda circulam pela internet, evidenciando o impacto cultural dessa parceria.

Campanha global e impacto social

A campanha “Lace Up. Save Lives” não se limitou a vendas ou marketing. A Nike e a Product (RED) promoveram eventos que incluíram atletas e figuras públicas, como Bono Vox e o ativista Bobby Shriver. Em um desses encontros, Didier Drogba enfatizou o poder do futebol como ferramenta de transformação social:

“Ajudar quem precisa é um dever. O futebol nos dá essa plataforma.”

O ápice da campanha foi um vídeo publicitário onde atletas brincavam com os cadarços, finalizando com Cannavaro desenhando a silhueta da África. Essa representação simbólica reforçou o foco da iniciativa no continente mais afetado pela AIDS.

A herança da parceria Nike e Product (RED)

A parceria entre Nike e Product (RED) foi mais do que um marco no design esportivo. Ela abriu caminhos para futuras colaborações entre marcas e causas sociais. Recentemente, a Product (RED) anunciou uma parceria com o Manchester United, substituindo o logo do patrocinador comercial por sua marca em partidas femininas e masculinas.

Além do futebol, a organização também colaborou com a Apple, personalizando modelos de iPhone, e com a MotoGP, que exibiu branding da Product (RED) em uniformes e motos. A força da organização reside em sua capacidade de integrar-se organicamente em diferentes contextos, destacando sua missão sem perder autenticidade.

A nostalgia dos cadarços vermelhos

Hoje, com a Nike relançando modelos icônicos como as Total 90 e as Mercurial Chrome de Ronaldo, muitos fãs se perguntam: seria possível ver os cadarços Product (RED) novamente no mercado? A nostalgia dessa época, combinada com o crescente interesse por designs retrô, poderia trazer um novo público para a causa.