Filadélfia proibiu máscaras de esqui (balaclavas) e outras coberturas faciais dentro da cidade devido ao fato de uma parte significativa dos crimes na área ter sido cometida por indivíduos usando tais disfarces.
A lei recentemente promulgada torna ilegal que pessoas usem máscaras de esqui em parques, escolas ou ao utilizar transporte público. Aqueles que forem encontrados em violação a essa regulamentação podem enfrentar uma multa de $250, com um aumento potencial para $2.000 se estiverem envolvidos em atividades criminosas enquanto usam uma máscara de esqui. No entanto, a lei prevê certas isenções para pessoas que usam máscaras de esqui por motivos religiosos.
Essa legislação surge em um momento em que a sexta maior cidade da nação tem lidado com um aumento nos crimes violentos. Em 2021, Filadélfia registrou um recorde histórico de homicídios, com a maioria envolvendo armas de fogo. Embora o número tenha diminuído de 562 para 516 em 2022, permaneceu elevado em comparação com os níveis anteriores à pandemia. Grandes cidades em todo o país testemunharam um aumento nos crimes à medida que os sistemas de apoio social foram interrompidos durante a pandemia. No entanto, as taxas de criminalidade começaram a retornar aos níveis observados antes da pandemia.
A decisão de Filadélfia de proibir máscaras de esqui e coberturas faciais contrasta com a abordagem da cidade de Nova York, que flexibilizou uma lei de longa data que proibia máscaras durante a pandemia de COVID-19.
Em 2020, a cidade de Nova York revogou uma lei que estava em vigor por mais de um século, que anteriormente proibia o uso de coberturas faciais em público. Essa mudança foi feita para permitir o uso de máscaras durante a pandemia de coronavírus. Defensores da revogação argumentaram que a antiga lei também levava ao assédio policial de pessoas de cor e era usada para mirar manifestantes durante manifestações.
